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2005-06-28

(同步轉貼) 漫遊在他鄉,旅行者的網誌夢

在美國旅行的第一個星期,拜訪了紐約和波士頓兩個城市。無獨有偶的,我們也搭上了「行動部落格」(Moblog)的列車,希望在旅程當中,用照相手機即時的與我們的朋友分享,每一個驚喜的時刻。但是,過程卻沒有那麼順利。

先介紹一下我們的使用方式與環境:台灣大哥大門號,搭配樂多的Moblog服務,使用SonyEricsson的Z800i手機。透過行動電話國際漫遊,將手機上所拍攝的照片,用多媒體訊息(MMS)傳送到933015這個號碼。系統會根據所登錄的資料,將包含在MMS中的照片與文字,自動發布到blog上,即時地同步更新個人的blog內容。


這種透過MMS,直接將手機上面的文字與照片發布在blog上,即時與便利的特性,正適合在旅行當中,隨時與朋分共享旅行的樂趣。由於要透過國際漫遊,當初我們就有心理準備,在國外並不一定能透過MMS成功的發送。所以,我們也準備了筆記型電腦,讓我們也可以透過Internet,將旅行的心得blog下來。但是,接下來一個星期發生的事情,讓我們有點驚訝。

在繼續介紹究竟發生了什麼事情之前,先幫朋友們介紹一下,所謂「行動電話上網」的基本概念。就像原本的internet一樣,可以大致將所有的事情,區分成:「資料傳輸」與「應用服務」兩種概念。所謂的「資料傳輸」,就像你把家中的電腦,透過數據機撥接,或是ADSL連線,讓電腦可以傳輸資料給其他也在網路上的電腦。而你每天所使用的收發email、看網頁、玩線上遊戲,則是屬於「應用服務」的範圍。舉例來說,今天你花錢打國際電話,給一間位在美國書商,訂購一些書籍。而這間書商,則付錢給快遞公司,將書籍寄給你。「國際電話公司」與「快遞公司」,扮演的就像是前述的「資料傳輸」者的角色,而你向美國書商購買書籍的行為,就是完成了一種「應用服務」。很明顯的,國際電話公司以及快遞公司,無權過問或干涉你購買書籍的行為,除非這個行為是違法的。

用這樣的方式區分,主要的目的,是因為在網路世界的基本原則中,「資料傳輸」是網路的基礎建設,像是你家中的水與電,或是郵局的送信服務,人人可以使用,而且系統間是共享與開放的。而「應用服務」,則是透過「資料傳輸」所提供的各式各樣的內容與服務,不受「資料傳輸」者的限制。

在行動網路上,也有類似的角色分工。電信業者,如台灣大哥大、遠傳電信,正是提供「資料傳輸」服務的角色。他們建設基地台與通信網路,提供GSM的數據撥接(CSD)與GPRS服務,就像數據機撥接與ADSL一樣,讓你的手機可以傳輸資料,只是沒那麼快的速度。而手機鈴聲下載,手機新聞氣象,以及其他的新興服務,如moblog,則是屬於「應用服務」的範圍。

但是,在行動網路上的角色分工,有個奇妙的組合,就是大部分的「應用服務」,都是由「資料傳輸」者附帶提供。所以,像是多媒體訊息(MMS),這個類似internet上email的服務,多半是由電信業者提供,使用者必須透過電信業者的MMS伺服器,才能收發MMS。而樂多所提供的「行動部落格」,則是跟電信業者合作,向註冊的使用者收取月費,將所發送的MMS,張貼在blog上。

說了一大堆,是該談談這個星期遇到的事情了。

我們上週一(6/20)到達紐約,試了一下手機的漫遊,GPRS可以正常運作。這意味著,手機此時具有「資料傳輸」能力,同時,我們也知道,這樣的資料傳輸,代價是有一點貴的。根據台灣大哥大網站上的資訊,每 100KB 要 20 元左右。推算下來,每一篇圖文並茂的blog,大約要 20 - 40 元,再加上MMS的費用,每封大約還要外加5元。

既然GPRS可以使用,馬上就試了一下發送多媒體簡訊(MMS),將第一次住青年旅館的照片,用手機發送出去。呀呼... 有點意外,居然成功了,照片和文字出現在blog上。這表示此時台灣大哥大的MMS伺服器,可以正常的發送MMS,樂多的系統也成功的接收,並更新在網站上。

隔天早上,我們很開心地將第一次嘗試的美式早餐,用手機拍上送了上去,這次也相當順利。當天稍晚,在紐約公眾圖書館的公園綠地,我們使用筆記型電腦,透過免費的無線網路,看到了網頁上的成果,並深深感受到,科技讓世界的距離變短了。

好景不常,接下來,透過MMS發送的多媒體訊息,就通通石沉大海了。但是為了繼續分享旅行的事物,我們還是透過筆記型電腦無線上網,將每天最驚奇的遭遇,張貼出來,但是並不是即時的了。而對於石沉大海的MMS我們也陸續留言給樂多的站長,希望能協助處理,找出原因。另外,我們也試著發送MMS給台灣的其他朋友,希望釐清問題

所在。當我們收到樂多的站長回覆說在處理中,以及台灣的朋友也有收到MMS的消息時,我們便真心地期待著系統的修復,可以繼續我們的旅遊分享。

但是,接下來收到的站長回覆,讓我們驚訝。在台北時間6/27下午三點,站長回覆說:

為避免造成您的損失,請您先暫停使用MMS上傳,因樂多網頁所公佈的樂多行動日誌的GPRS與MMS收費,僅限於台灣地區,國際間使用、計費方式,仍有待台灣大哥大的回覆。


讀到這裡,也許有些朋友,已經發現了事情的蹊竅。用前面跨國買書的例子來說明,這封信的意思就是:書商回覆說:很抱歉,請您先不要跟我買書,因為我們網頁上所公佈的定價,僅限於在美國國內購買,如果要跨國訂購,我要問問「國際電話業者」和「快遞公司」要怎麼收費。

有沒有很奇怪呢?如果書商要幫我出電話費與書籍快遞費,當然他要問清楚價格;可是,在這個例子中,和我們使用國際漫遊的blog一樣,所有的額外費用都是我們自己負擔,與書商無關。難道,賣到國外的書,和在國內的成本會不同?即使有所不同,這個價格也應該由書商來訂,例如:國內賣600元,國外賣800元外加運費,國外價格800元,也是由書商訂定,而不是快遞公司和國際電話業者吧?

其實,還是要感謝樂多站長的用心,這個星期一直對於我們所遇到的問題,給予即時的處理。只是,行動通訊網路服務,還是需要電信業者和應用服務提供者,持續地用正確的方式,扮演正確的角色,經營這塊新興的市場。剛開始,在使用者意願還不強的時候,就斤斤計較著傳輸與使用費用,很快就會把使用者都嚇跑的。

所以,接下來,我們的旅行日誌會做一些調整。我們會把「遊記」與「自助旅行資訊」的系列文章,張貼在我們兩人原本的blog上,而這裡,在手機MMS發布功能恢復之前,暫時不會更新任何資訊了。請想與我們一同旅行的朋友,回到下面這兩個blog,繼續旅程:

被看見的思緒
Geoffrey's ecoast Weblog

(本文原刊於「大頭魚的旅行日誌」http://blog.yam.com/mo_peiyu)



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